Existují skvělé příběhy. A občas se píšou i na docela nenápadných místech. Třeba v Drásově – nevelkém městysu ležícím nedaleko Brna. V tiché ulici tu sídlí firma Photon System Instruments (PSI), která dodává své měřicí přístroje nejslavnějším institucím světa – americkému Národnímu úřadu pro letectví a kosmonautiku NASA, univerzitám na Harvardu či Princetonu. Má dceřiné firmy v řadě zemí světa a distributory na všech kontinentech, s čestnou výjimkou Antarktidy. To už je dobrý důvod vyzpovídat Ladislava Hronka, který ve firmě pracuje už od přelomu tisíciletí.
Pane Hronku, bylo by možné trochu přiblížit vývoj společnosti PSI?
Společnost byla založena v roce 1994, původně byli základní dva zakladatelé, či vlastníci, jeden před nemnoha lety z firmy odešel a společnost tak má jednoho českého majitele. Inženýra Martina Trtílka, který se pořád aktivně podílí na vývoji a je v dobrém smyslu slova blázen do oboru. Na samém počátku byla úzká spolupráce s Akademií věd České republiky. Vyvinul se první přístroj – zařízení, které máme v modifikované verzi pořád v nabídce. Sídlili jsme v Brně v Řečkovicích v rodinném domku. Pracovalo u nás pět lidí, ještě někdy kolem roku 2000 nás bylo přibližně deset. Dnes už jsme na osmdesáti a ve vlastním sídle v Drásově.
Jak se firma s takovým „rodokmenem“ – víceméně rodinné zázemí, Drásov, Česká republika – dostane k zakázkám pro legendární instituce?
Hodně nám pomáhá komunita vědců a fanoušků oboru. Hybným momentem samozřejmě byly unikátní technologie, které se nám podařilo vyvíjet a vyrábět a jejich publikace v odborných časopisech s vysokou mírou impakt faktoru. Jezdíme na oborové konference a podíleli jsme se také na významných grantových projektech. Díky tomu jsme poznali spoustu lidí a získali zastoupení na kontinentech. Navíc – my máme natolik specifické portfolio produktů – že prostě musíme myslet v globálních souvislostech. Samotná Česká republika by nás v žádném případě nebyla schopna uživit.
Kde dnes máte své vlastní distributory?
Po celém světě. V Asii, v Kanadě, v Číně. Ve Spojených státech a v Austrálii máme dceřiné firmy. Samozřejmě se účastníme i výběrových řízení na dodávky konkrétních zařízení. V tuhle chvíli například řešíme Malajsii, Jižní Koreu nebo Čínu. Stále platí, že hodně z těch kontaktů pochází z vědeckých komunit a konferencí, kde prezentujeme naše schopnosti a výrobky.
Co je dnes vůbec typickým produktem PSI?
Náš sortiment bych rozdělil do tři základních segmentů. Prvním jsou laboratorní přístroje. Víceméně stolní přístroje pro měření určitých specifických veličin. Vůbec prvním přístrojem byl fluorimetr, který dokázal změřit míru fluorescence ze zelených rostlin. Postupem času jsme vyvinuli FluorPen – do jisté míry vlajkovou loď PSI – který také měřil fluorescenční záření, ale dokázal vše obrazově. Výsledkem jsou tak snímky průběhů. Máme spektrometr, který měří průběh spektra světla a řadu menších zařízení pro kultivaci vzorku. Druhou oblastí jsou poloautomatizační měřicí celky, které jsou schopny měřit velké množství vzorků najednou. Třetí část jsou pak velké pěstitelské komory určené pro další experimenty.
Jak je to s vaší výrobou?
Dlouho jsme vyráběli kusově. Pár kousků za rok – například jeden měsíčně, a ten se vyexpedoval. Dnes už můžeme vyrábět ve stovkách kusů a samozřejmě se z byznysového pohledu chceme stále častěji soustředit na typizované produkty jako je FluorPen, než vyvíjet kusové záležitosti na míru. Nicméně, stále neděláme masovou produkci, proto počet vyráběných desek na jednu objednávku jednoho typu, je do několika desítek, maximálně stovek kusů.
S kterými dodavateli desek plošných spojů spolupracujete?
Dříve jsme měli širší portfolio dodavatelů, ale postupně jsme to redukovali na dvě společnosti. Chtěli jsme mít jistotu standardu kvality a zároveň schopnosti flexibilně reagovat v případě nějakých urgentních situací, protože naše termíny jsou mnohdy hodně šibeniční.
Které společnosti to jsou?
Máme dva dodavatele, kteří sídlí v našem regionu. Není to podmínka, ale občas se i geografická blízkost hodí, protože je dobré vědět, že sednete do auta a něco konkrétního můžete vyřešit tváří v tvář. Historicky spolupracujeme s Gatemou, od nějakého roku 2000, protože nám vyhovuje to, že funguje ve dne v noci – v nepřetržitém provozním režimu, máme naprosté minimum reklamací a vysoký standard technické dokumentace.